Saaristotie 180 on Suomen strateginen yhteys Ahvenanmaan maakuntaan, Ruotsiin, Skandinaviaan ja Eurooppaan. Se on myös Ahvenanmaan tärkeä napanuora Manner-Suomeen. Tässä esitetty ’Silta Saaristoon’ nousi tarpeelliseksi kun 2015 alkoi näyttää siltä etteivät Saariston maantielauttayhteydet enää toimisi riittävällä, uskottavalla tasolla. Useat maantielauttojen rahoituksen, käyttöoikeuksien ja aikataulujen heikennykset tai niillä uhkaaminen johtivat siihen, että liiketoiminta ja eläminen kävi yhä epävarmemmaksi laajoilla alueilla Saaristossa. Mitä kauempana Manner-Suomesta ja mitä useamman maantielautan takana elettiin ja toimittiin, sitä isompi oli kertautuva haittavaikutus.
Ahvenanmaalaiset alkoivat keväästä 2016 alkaen hakea etuajo-oikeuslupaa Nauvo-Parainen välin maantielauttaan. Kun yhteys Nauvo-Parainen välillä uhkasi heikentyä tuntui heijastusvaikutus Maarianhaminaa myöten.
Suora silta on konseptisuunnitelma, jonka tarkoitus on nostaa tätä problematiikkaa paremmin yleiseen tietoisuuteen.
Nyt lauttaväli onkin saanut uudet superlautat.
